《正信偈》中的這兩句話是親鸞聖人在斷言：釋迦如來一生的教義，只為講說“阿彌陀佛的本願”這一件事。
“阿彌陀佛的本願”，就是大宇宙中的諸佛們的老師（本師本佛）阿彌陀佛許下的諾言，其內容是“所有人都是極惡之人，一定要拯救他們，使其獲得絕對的幸福。”
將詳細地講述親鸞聖人為什麼把彌陀的本願比喻為“海”，稱之為“本願海”。
揣摩親鸞聖人的心意，可以猜想到，這大概是因為大海具有以下四種特徵，可以比較恰當地表達彌陀的本願。
○廣闊
○深邃
○一味
○終歸
下面，通過親鸞聖人的話語逐一地加以解釋。
●終歸──萬川所歸●
另外，大海還是落在地上的雨水最終極的歸宿，不流入大海，水就不會安定下來。
落在山頂上的雨、山腰上的雨、平原上的雨，最終都會匯入江河，向著大海流去。當然，有時中途也會停留在湖泊、水池當中。但是，最終還是會流入大海。不流入大海，雨水就不會安定下來，這就是“終歸”的意思，這是大海的一個顯著的特徵。
世界上有基督教、伊斯蘭教、猶太教等等很多宗教，也有很多信奉這些宗教的信徒。這就好像從山頂到大海，中間有很多的湖泊、池塘，雨水會停留在那裡一樣。這些湖泊、池塘，不僅指幾十萬種的宗教，也是我們所深信的一切──金錢、財產、地位、名譽、工作、婚姻、家庭、朋友、思想、哲學、學問等等。相信這些，追求這些，即使能得到暫時的慰藉，也不會感受到真正的安心，不會感受到“出生為人太好了”這永恆不變的生命的喜悅。
“至今為止，你覺得最高興的事情是什麼?”“什麼時候你覺得最幸福?”面對這些問題，有多少人能立刻回答呢?“讓我想想，有過什麼快樂的時候嗎••••••”曾經的快樂留下的不都只是這種模糊的記憶嗎?
我們所知道的幸福，都是轉瞬即逝的、夢幻泡影般的幸福。阿彌陀佛的本願就是發誓要給予這樣的我們真正的安心和滿足。
我們都把自己最憧憬的事物當作人生目標，拼命地追求，想要以此得到安心。但其實只有歸入彌陀本願，才能夠明白自己出生為人的唯一目的，得到真正的幸福，度過無悔的人生。所以親鸞聖人用萬川的歸宿──大海來比喻彌陀本願，稱之為“彌陀本願海”。
“阿彌陀佛看透了所有人都是極惡之人，豁出了生命發誓要拯救所有人，使其得到一味平等的絕對的幸福。我們能夠得救的真實之路，只有這‘彌陀本願’，所以要趕快聽聞佛法，得到彌陀的拯救。”
“海”這一個字，正是傳達了親鸞聖人的這種熱切的心願。
